De spanning was groot en de verrassing compleet: IJssalon Kees uit Geldrop mag zich officieel IJssalon van het Jaar 2026 noemen. In dit artikel lees je hoe de bekendmaking verliep, waarom de jury voor IJssalon Kees koos en welke rol de VAIJ (Vereniging Ambachtelijke IJsbereiders) speelde bij deze prestigieuze titel.
Gouden envelop onthult de winnaar van IJssalon van het Jaar
Op vijf locaties in Nederland werd tegelijkertijd de gouden envelop geopend met daarin de uitslag van de verkiezing voor IJssalon van Jaar 2026. Namens de VAIJ reisden we samen met bestuursleden Edwin van Es en Paul van Pelt af naar Geldrop om de winnaar persoonlijk te verrassen.
Samen met de VAIJ en Omroep Brabant gingen we in het geheim op pad naar het winnende adres. Terwijl buiten de nodige afleiding werd gecreëerd om de verrassing geheim te houden, werd binnen alles klaargemaakt voor het grote moment. Toen de gouden envelop werd geopend, volgde het verlossende woord: IJssalon Kees uit Geldrop is de beste ijssalon van Nederland.
Waarom won IJssalon Kees de titel ‘IJssalon van het Jaar’?
Om de winnaar te bepalen, doorliepen alle finalisten een uitgebreid beoordelingstraject. Vijf undercover beoordelaars bezochten de genomineerde ijssalons en beoordeelden onder meer de kwaliteit van het ijs, de presentatie, service en gastvrijheid. Daarnaast werd een onafhankelijke hygiënecontrole uitgevoerd.
De spanning was bij IJssalon Kees al langere tijd voelbaar. Volgens Kasper Hertogs, mede-eigenaar, stond het team al twee maanden op scherp in aanloop naar de bekendmaking.
Volgens de jury van de VAIJ onderscheidde IJssalon Kees zich door vakmanschap, gastvrijheid en maatschappelijke betrokkenheid. Eerder tijdens De Dag van het Ambacht 2026 won medewerker Tessa Schellekens de Gouden IJscreatie, terwijl mede-eigenaar Marco Di Roberto zich onderscheidde tijdens de strijd om de Gouden IJsspatel.
Belangrijke titel binnen de ijsbranche
De verkiezing van ‘IJssalon van het Jaar’ geldt als een van de meest prestigieuze wedstrijden binnen de Nederlandse ijsbranche. De competities om je te kwalificeren voor IJssalon van het Jaar wordt jaarlijks georganiseerd door de VAIJ op Bakkersvak & IJs-Vak, de grootste ijsvakbeurs en ontmoetingsplek voor ijsbereiders, bakkers, patissiers en chocolatiers.
Tijdens het evenement staan inspiratie, innovatie en netwerken centraal. Ook organiseert de VAIJ hier de bekende IJsVak-Wedstrijden, waar de beste ijsprofessionals van Nederland hun vaardigheden laten zien. De wedstrijden vormen ieder jaar een belangrijk onderdeel van Bakkersvak & IJs-Vak en trekken veel bezoekers uit de branche.
De titel ‘IJssalon van het Jaar’ is daardoor een belangrijke erkenning voor kwaliteit, vakmanschap en gastvrijheid binnen de Nederlandse ijssector.
Extra bijzonder: IJssalon Kees zet zich in voor het goede doel
Naast het winnen van de titel zette IJssalon Kees zich de afgelopen periode in voor Stichting Mag Ik Dan Bij Jou. Daarbij werd een mooi bedrag opgehaald voor het goede doel. Met de titel IJssalon van het Jaar 2026 krijgt het team uit Geldrop een prachtige beloning voor jaren van passie, vakmanschap en ondernemerschap.
Van harte gefeliciteerd aan het hele team van IJssalon Kees met deze geweldige prestatie!
Benieuwd naar de onthulling van IJssalon van het Jaar 2026?
Na de bekendmaking en de feestelijke prijsuitreiking spraken we met mede-eigenaar Kasper Hertogs, medewerker Tessa Schellekens van IJssalon Kees en Edwin van Es van de VAIJ. Zij blikken terug op de wedstrijden, het beoordelingsproces en de betekenis van deze landelijke titel.
Benieuwd naar de reacties en de onthulling? Bekijk hieronder de volledige video van de bekendmaking van Beste IJssalon van het Jaar 2026.
Benieuwd naar het artikel van de winnaar van 2025? Lees het hier: